El pH es probablemente el parámetro más importante del agua de tu piscina, y al mismo tiempo el más ignorado. La mayoría mide el cloro pero olvida el pH — y eso es un error grave, porque a pH desequilibrado el cloro puede perder hasta el 80% de su efectividad, irritar los ojos, dañar el equipo o desteir trajes de baño.
En esta guía te enseñamos cómo medir el pH correctamente, cómo interpretarlo y cómo subirlo o bajarlo con productos específicos.
Qué es el pH y por qué importa tanto
El pH mide qué tan ácida o alcalina es el agua en una escala de 0 a 14. El 7 es neutro: por debajo es ácido, por encima es alcalino. El cuerpo humano (lágrimas, saliva) tiene pH cercano a 7.4, por eso el agua de piscina debe estar cerca de ese valor para no irritar.
- pH bajo (menos de 7.0): agua ácida. Corroe escaleras de metal, deteriora el revestimiento, irrita ojos y piel.
- pH ideal (7.2 – 7.6): el cloro está al 100% de su capacidad desinfectante.
- pH alto (sobre 7.8): el agua se vuelve turbia, se forma sarro y el cloro pierde efectividad. Es por eso que sigues echando cloro pero la piscina no se aclara.
Cómo medir el pH (3 métodos)
1. Tiras reactivas (método más usado)
Prácticas, baratas y suficientemente precisas para uso casero.
- Sumerge una tira en el agua a 30cm de profundidad por 2 segundos.
- Sacude el exceso (no agites).
- Compara los colores con la escala de la caja después de 15-30 segundos.
- Lee el pH y los otros parámetros (cloro, alcalinidad, dureza).
Hazlo a la misma hora cada vez (idealmente en la maana o tarde, no a pleno sol).
2. Kit de gotas (test colorimétrico)
Más preciso que las tiras. Usa un comparador con tubos de muestra.
- Llena el tubo con agua de la piscina a 30cm de profundidad.
- Agrega las gotas indicadas (generalmente 5).
- Agita suavemente y compara el color con la escala incluida.
3. Medíor digital de pH
El más preciso, pero requiere calibración periódica. Recomendado para piscinas grandes o profesionales.
Cómo SUBIR el pH (cuando está bajo)
Cuando el pH está bajo 7.0, debes alcalinizar el agua con un producto específico.
Producto recomendado: Sube pH 1kg (carbonato de sodio).
Dosis aproximada: 100g por cada 10.000 litros eleva el pH en aproximadamente 0.2 puntos.
- Disuelve la cantidad necesaria en un balde con agua.
- Distribúyelo por toda la piscina con la bomba encendida.
- Espera 2-4 horas, vuelve a medir.
- Repite si es necesario hasta llegar a 7.2-7.6.
Para piscinas grandes o uso comercial, el cuñete de 25kg es la opción más económica.
Cómo BAJAR el pH (cuando está alto)
El pH alto es el problema más común en piscinas chilenas porque el agua corriente tiende a ser alcalina.
Producto recomendado: Baja pH 1kg (bisulfato de sodio).
Dosis aproximada: 100g por cada 10.000 litros baja el pH en aproximadamente 0.2 puntos.
- Disuelve la cantidad necesaria en un balde con agua.
- Aplica caminando alrededor de la piscina, con la bomba encendida.
- Espera 2-4 horas, vuelve a medir.
- Repite si es necesario.
Para temporadas completas, el cuñete de 25kg rinde 4-6 meses en piscinas medianas.
Por qué el pH se descontrola constantemente
- Lluvia: el agua de lluvia es ácida (pH 5-6) y baja el pH de la piscina.
- Hojas y materia orgánica: al descomponerse acidifican el agua.
- Sudor y bronceadores: contaminan y alteran el pH.
- Cloro líquido (hipoclorito): sube el pH del agua.
- Cloro granulado dicloro: baja el pH ligeramente.
- Agua dura (mucho calcio): tiende a alcalinizar.
Por eso es necesario medir el pH 2 veces por semana en verano y ajustar pequeñas cantidades.
Relación entre pH y otros parámetros
Alcalinidad total: debe estar entre 80-120 ppm. Funciona como "colchón" que estabiliza el pH. Si la alcalinidad está fuera de rango, el pH oscila salvajemente. Ajusta alcalinidad ANTES que el pH.
Dureza cálcica: 200-400 ppm. Mucho calcio causa sarro y pH alto crónico. Poco calcio corroe el revestimiento.
Cloro libre: 1-3 ppm. A pH alto el cloro no actúa: por eso siempre ajusta pH antes de aumentar cloro.
Errores comunes al manejar el pH
- No medir pH antes de echar cloro: es la causa #1 de gastar producto innecesariamente.
- Aplicar mucho producto de una vez: mejor ajustar de a poco y medir. El pH bajado de golpe puede entrar en rango ácido.
- Confundir alcalinidad con pH: son parámetros distintos. Alcalinidad estabiliza, pH es el valor actual.
- Aplicar productos sin diluir: el polvo concentrado puede manchar el revestimiento.
- No ventilar después del tratamiento: deja la bomba andando 4-6 horas para distribuir bien.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el pH ideal exacto?
Entre 7.4 y 7.6 es el rango ideal: cerca del pH del cuerpo humano, el cloro funciona al 100%, y no hay corrosión ni sarro.
¿Puedo usar vinagre o limón para bajar el pH?
Funcionan para piscinas pequeñas o tinajas, pero son ineficaces e inestables para piscinas grandes. Además, el vinagre alimenta las algas. Mejor usar producto específico.
¿Por qué el pH se sube si echo cloro líquido?
Porque el hipoclorito de sodio (cloro líquido) tiene pH naturalmente alto (~12). Después de cada aplicación revisa pH y ajusta con Baja pH si es necesario.
¿Puedo medir el pH con app del celular o pH del jabón?
No, ninguno de los dos es preciso para piscinas. Usa tiras reactivas o test de gotas específico para piscinas.
En resumen
El pH es el parámetro más crítico para que tu piscina esté sana y el cloro funcione. Medílo 2 veces por semana, mantenlo entre 7.2-7.6, y ajusta pequeñas cantidades en lugar de cambios bruscos. Con esa rutina simple, el cloro rendirá más, las algas no aparecerán y el equipo durará años más.
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